A Europa es parlen diverses llengües, les més parlades a cada païs en són les principals com per exemple el Francès a França, l'Italà a Italia... que són les llengües natives del país, però a causa de l'inmigració als i entre els païssos Europeus cada vegada es parlen més llengües d'altres païssos.
Les llengües oficials de la Unió Europea es van definir al Reglament 1 de 1958 del Consell de la CEE. Amb les corresponents modificacions posteriors, les llengües oficials són:
- anglès · alemany · castellà · danès · eslovac · eslovè · estoni · finès · francès · grec · hongarès · italià · letó · lituà · maltès · neerlandès · polonès · portuguès · suec · txec
A partir de l'1 de gener del 2007, s'afegiran com a llengües oficials: búlgar, gaèlic irlandès i romanès.
| Llengua | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| la parla com a llengua materna | la parla com a llengua no materna | Total | ||||
| Alemany | 18% | 12% | 30% | |||
| Anglès | 13% | 34% | 47% | |||
| Italià | 13% | 2% | 15% | |||
| Francès | 12% | 11% | 23% | |||
| Castellà | 9% | 5% | 14% | |||
| Polonès | 9% | 1% | 10% | |||
| Neerlandès | 5% | 1% | 6% | |||
| Grec | 2% | 0% | 2% | |||
| Portuguès | 2% | 0% | 2% | |||
| Suec | 2% | 1% | 3% | |||
| Danès | 1% | 1% | 2% | |||
| Finès | 1% | 0% | 1% | |||
El català el sap parlar el nomès el 2,1% de la població de la UE.
L'estatus del català a la Unió Europea ha tingut un debat particular. A petició dels parlaments de Catalunya i les Illes Balears, el Parlament Europeu va emetre, l'11 de desembre del 1990, la Resolució A3-169/90 sobre "les llengües de la Comunitat i la situació del català.
D'acord amb aquesta resolució s'inclou específicament el català en:
- la publicació dels tractats i dels textos fonamentals de les Comunitats,
- la difusió de la informació pública de les institucions europees per tots els mitjans de comunicació
- els programes per a l'aprenentatge i el perfeccionament de les llengües europees,
- les relacions orals i escrites amb el públic a les oficines de la Comissió de les Comunitats Europees a les Comunitats Autònomes en qüestió.
